武隆天生三桥的传说

　　武隆区的天生三桥原名龙桥，即现在的天龙桥、青龙桥、黑龙桥三桥(现世界自然遗产地)。天龙桥与青龙桥之间叫蔡帝塘。临近蔡帝塘有个仙女洞和龙泉洞。

　　天生桥因为它的险、峻、奇且自然生就三座桥，独具奇特的南方喀斯特地貌，又是世界最大的天坑群，被列入世界自然遗产，世界各地的人们纷纷慕名一睹其真容。但惯于以讹传讹的人们，有多少知道天生三桥美丽的传说呢?

　　其实，在很久很久以前这里是山青水秀鸟语花香的地方，并没有三座桥，只有现在的天龙桥与青龙桥之间地面和天龙桥上方有一个清澈见底的湖泊，以及现在的仙女洞和龙泉洞。湖水不管天干和暴雨都永远保持在一个水平面，并且一样的清澈见底。除两洞一湖外就是一个很宽阔平坦的核桃林(现在的核桃坝即因此而来)和山花野草。那时没有险奇的山崖和峡谷，人们到石梁子(现仙女镇)来往自如。在这里居住着有一群汉、苗、土家、仡佬族人。苗族人早期住在一个的山洞里(现在的热火洞)，他们勤劳勇敢，靠着大自然赐予的万物过着纯净和睦、与世无争的幸福日子。

　　有一天，东海龙王(蔡帝)云游天涯路过这里，对此地十分羡慕。决定将他的三个女儿在次年的八月十五这天搬到此地。很快八月十五到了。零晨，核桃坝的天空热闹极了，锣鼓声、唢呐声震翻了天。只看到天兵天将打着龙灯抬着三个花轿盘旋在龙桥湖的上空三圈后，闪电般的降落到湖的中间就再也看不到什么了。第二天，天空格外的明朗，突然龙桥湖烟雾缭绕，一条彩虹从湖中搭到仙女洞，三位仙女从彩虹桥上偏偏起舞到了仙女洞。从此，蔡帝龙王的三个女儿就住在仙女洞里。在宽敞、明亮、平坦的洞里龙女们感到非常舒适。洞里软绵的大坝就是她们的舞台，不时舞台还喷出一丝丝一缕缕云雾，缭绕在洞口上方，在阳光的照射下景色十分美丽。春天，龙女们到林间欣赏和采集美丽的山花;秋天，龙女们就以山林里香甜的山果为美餐;夏天，龙泉洞是她们沐浴戏水的好地方，湖里是他们姐妹游泳的好战场，她们从蔡帝塘游到上游的龙门峡(现洋水河)再返回;冬天，热火洞是他们的最惬意的暖房。这个好地方使龙女们过着美好的生活。

　　有一年，核桃坝连续六十天烈日暴晒，农田里颗粒不收。有一位名叫朱炭匠的小伙子，平素靠烧炭和养鹅(他养鹅的那片平地现成了一个深谷名鹅岩，鹅蛋成了一个山堡名鹅蛋堡)维持生活。心地善良的他又爱莫能助无以聊生，就每天坐在林中哭，此情此景仙女们看见了，就去问，小伙子就哀哀地给仙女们讲述了实情，仙女们笑着回答：“这还不简单嘛!叫我爹给你们下一场雨不就行了吗?”。小伙子急忙跪在仙女们面前问道: “您们是哪路神仙?如能呼风唤雨，救百姓，我们一定立个庙年年供奉你们!”等小伙子抬起头却看不到她们的身影了。刹那间，只看到天空乌云滚滚、电闪雷鸣、顿时大雨顷盆。小子欢呼着，和百姓拥抱着，大声说道：“您只要年年保护乡亲们，我的诺言一定能实现。”人们就在核桃坝建了一座“三王庙”(现核桃坝的一个地名)，老百姓年年去庙里烧香敬拜三位龙女神仙。于是，一年又一年，核桃坝风调雨顺，乡亲们过着甜美的日子。

　　一天，朱炭匠到山林里砍柴烧木炭，又遇见了三位姑娘在林中摘山果。蔡帝龙王的大女儿看上了这小伙子，就经常带他到仙女洞一起玩耍，从此小伙子攀援悬崖绝壁的仙女洞就像走大路一样去来自由。一年过去了，小伙子把三妹带到自己的家里，乡亲们看到美如天仙的少女，个个都称赞不已。这消息传到了当地豪霸的耳里，豪霸想霸占三妹没有得逞，后来知道是神仙不能轻易得手，于是就想法害她们。过了不久心怀歹念的豪霸请人砍来很多苦竹，买了一些桐油(据说无论是妖魔鬼怪还是神佛仙人最怕这两样东西)，并带领一帮人将敷着桐油的苦竹沿着蔡帝塘周围扔进塘中。

　　从此，仙女们再也没有到山上来过，只听见湖里轰隆隆的声音，一直持续三个月。老百姓又修了两座庙，一座名为中心庙，另一座名为龙王庙，天天到庙里求拜，但都没有求到三仙上山。到了四月的一天清晨，风云突变，先是雷电交加，风雨齐鸣，突然轰隆一声巨响，山崩地裂，一股巨大的洪水从湖里崩出，洪水带着三条巨龙向白果铺冲去，好心的巨龙不想给百姓带来灾难，就向白果铺的地下穿过，从龙水峡(现地缝)奔流直下。就这样，仙女们顺江游向东海去了。

　　雨过天晴，现在的龙桥湖再也不是湖了。百姓跑到湖底想找回仙女，可是看到的是三只很大的红色的癞蛤蟆驱壳，背上还插着苦竹，仙女们就这样离开了人们。朱炭匠伤心痛哭，只剩下仙女教给他攀爬悬崖的本领。为了纪念三妹，他爬到天龙的肚下用木材搭了一个方框，以表纪念，直到现在我们都能看到这一木框。据说身穿白色衣裙的大女独自腾云上天(仙女山)采果，穿白衣绿裙二女经常和当地的百姓一起玩耍，穿黑色衣裙的三女常守护在洞里。后来人们就把天生三座桥取名为天龙桥、青龙桥、黑龙桥，天龙桥与青龙桥之间的一个天坑取名蔡帝塘，仙女沐浴的泉水洞名为龙泉洞，居住的地方名为仙女洞。如今蔡帝塘还留有一个小塘，那里的水也不涨不跌，现在水里面生长着有约鸡蛋大小的透明的蝌蚪一样的动物。三位仙女来时的三个花轿和抬花轿的人现在变成了巨石(现名轿子石)永远留在了凡间，一个留在青龙桥的桥头，一个在仙女洞洞前，另一个在龙宝塘。这就是仙女给我们留下来的天桥、天坑、地缝、巨石，让我们后人来遐想观赏。