武隆民间神话传说之天池坪的故事

 　　相传古时在今羊角碛背后的山顶上有一个天然的大草坪，在草坪中央生着一口水池，池水清粼粼，绿幽幽，不冷不热，四季不涸。天池本是仙池。相传，这是仙家的浴池，只要一年洗浴一次，可保百年不冷不热、不脏不臭。天池的神奇魔力使天上的仙女们也心痒难忍，于是悄悄地下到凡间，投向天池之中。

　　天池附近有座山，后山住着一个神童。一次，神童牵着白马到天池坪来放牧，刚一放下缰绳，白马便狂奔而去，不多时，又欢奔而回，口里衔着衣裙，神童十分惊诧，跑去一看，只见一位女子正在池中洗澡，神童十分难堪，将衣物放回池边，转身就走，那女子看在眼里，爱在心头，慌忙上岸穿衣，赶上神童，施礼致谢，神童反觉羞愧，上马扬鞭，悠然远去。

　　说也奇怪，从那以后，只要那女子到天池洗澡，都碰到神童牵着白马来放，日久天长，神童得知她是天上下来的仙女，于是便产生了爱慕之心，那仙女也有意，两人情投意合，难舍难分。

　　后山脚下就是乌江，乌江里住着一条泥龙，泥龙生得鼠目猪脸，贯于刁钻泼赖，常来天池滚澡。一天来到天池，正想打仙女的主意，此时隙缝里钻出一匹白马，白马后面又跑来神童，泥龙自知不是神童的对手，生怕被发现，便转身溜走了，可是又不肯善罢干休，于是它求教于乌江龟神，龟神给它出了一个主意。

　　这天，仙女正与神童在天池边幽会，泥龙摇摇摆摆走了过来，朗声念道：“玉帝有旨，仙女归天。”神童还没有回过神来，泥龙已挟抱仙女腾飞上天，向乌江翻落而下。神童慌忙翻身上马而追，追到乌江河边，只见泥龙挟抱着仙女，向江心飘去。神童救人心切，腾身长空，与泥龙展开了一场空战，一连斗了三天三夜。泥龙本来就不是神童的对手，又加上单手就战，只得丢了仙女逃命。神童救回仙女，正在江边小憩，只见天空飘来观音圣母，对着后山，一抖柳枝，后山巨石纷飞，砸向泥龙，压入乌江江底，巨石埋龙的地方，就是羊角的五里长滩。

　　原来，圣母娘娘就住附近的一个石洞里，后来，人们就叫这个洞为观音洞。

　　话说观音洞，相传在明朝末年，长安城里有个富商，名叫严复谦，他为人忠厚，乐助穷人，人们都称他严公。严公只有一个独苗，爱如掌上明珠。一天突然得了暴病，亡魂出了窍，严公哭得死去活来。

　　这时，屋前来了一个叫化婆，白发冲冲，衣着褴褛，一手拄着打狗棍，一手端着讨饭碗，样子非常可怜。不等叫化婆乞讨，严公就叫家里人端出热饭热菜，又加银子一锭。叫化婆十分感激，说：“我老了，哪能要银子，一碗饭就行了。”严公心里衷怜，决意留下叫化婆，为她养老送终，叫化婆千恩万谢，说：“你有孝心，你为我送终，我送给你啥子呢?这样，我还给你一个儿子”。说完，叫人舀来一碗净水，从怀里抽出一支杨柳枝，把碗中的水一点，向死者胸前洒去，只见金光闪射，那死了的孩子，脸色红润了，眼睛睁开了。严公喜出望外，定要重谢恩人。叫化婆说：“送终我不要，金银财宝我也不要，我只要儿子穿过的一件衣服”。严公想了想，毅然取来了小儿身穿的红布衣，恭恭敬敬地送给了她，并留她在此住，叫化婆接过衣服，坚持要走，严公忙问：“仙姑居住何地?”叫化婆答：“天府之国有涪州，溯流乌江水悠悠。两岸青山相对出，一件红衣飘上头。”说完，只见一股青烟腾空，已不见叫化婆的身影了。

　　第二年冬天，严公带着他的儿子来到四川，由涪州乘木船溯乌江而上，一直抵达彭水，也未看到山上飘着红衣，只得灰心丧气往回走，船过盐井峡，眼看前边重岩绝壁腰际上隐现出一片红叶，行近细看原来是一件红衣服，这时父子俩欣喜若狂，急忙靠船登岸，沿着荒坡绝壁而上，在重岩绝壁上发现一个石洞，举火进洞，只见洞里端坐着一尊石像，石像莲坐上刻有“慈航”二字，细揣石像尊容，极像孩子的救命恩人。严公这时才明白，救他儿子的就是这位观世音菩萨。严公出洞以后，决心出资修庙，雇请能工巧匠，在洞口修了观音庙、大佛殿、皇经楼，并将这个洞取名为观音洞。