腊月麻饼

 　　进入腊月，在浩口苗族仡佬族乡居住的村寨里，不少人家就开始为熬“麻汤”、打“麻饼”忙碌起来。那一段时间，山乡田坝的上空，整日飘荡着一股甘淳浓香的清甜之味。

　　腊月里熬“麻汤”、打“麻饼”，是仡佬人传承了千年的习俗。据说在早年间，一个仡佬族女人利用玉米熬制出一种甜甜的糖浆，再与玉米泡泡做成“麻饼”，拿去祭拜神灵先祖后，晚上神灵就给寨子里的头人投梦，说是这种东西又甘甜又香酥很好吃。于是每年腊月，家家户户熬“麻汤”、打“麻饼”的习俗就在仡佬乡传承下来。

　　仡佬人熬“麻汤”的主要原料是自家生产的稻谷、玉米和红薯等。

　　“麻汤”的熬制过程十分讲究和繁杂。以玉米熬制为例，心灵手巧的仡佬家妇女，几天前就开始选出颗粒饱满的稻谷，放到水中浸泡数天，让其发胀生出芽秧子，俗称“谷芽子”。然后把“谷芽子”取出来，进行晒干或晾干，再用菜刀细细的宰烂，倒入石磨内磨成谷粉。

　　与此同时，制作人又选出熬制麻汤所用的玉米，反复筛簸干净，去其杂质，用石磨磨成小颗粒，磨成的碎玉米必须倒入清水中浸泡三至五天，再淘洗干净，再以石磨磨成粉浆。其后就将粉浆倒进铁锅里，煮成稠稠的玉米稀饭。玉米稀饭稍微冷却后，便加入磨细的“谷芽子”粉，反复用力搅和均匀，让它催生糖分，使玉米稀饭变清，水、物进行分离。

　　待玉米稀饭稀释后，要倒进纱布过滤帕里。滤出浆汁后，就是熬制“麻汤”的原材料了。

　　熬“麻汤”，关键就在“熬”字上。熬制时，一是看着锅里的麻汤慢慢熬;二是要以树枝柴块做燃料。守在锅边的人，重点是看好锅中的浆汁，掌握好火候，火猛了容易让浆汁烧糊，火小了又熬不成丝状稠态。所以，一直得站在铁锅边守候，耐心地等着锅里的浆汁随着水蒸气的散发，一点点地变成稠糊状。同时还要不断地用竹片在浆汁中翻转搅匀，直至呈现丝状，才证明“麻汤”熬制而成。

　　有了“麻汤”，便可制作“麻饼”。仡佬族的妇女十分聪明，她们会找出自家用糯米做的阴米籽，或自产糯玉米、黄豆、酥麻，还有花生等，筛簸干净后，放入热锅中的粗砂里，用微火慢慢炒熟，使其变成各种酥酥的泡泡。

　　待筛去砂粒后，分别倒进“麻汤”中，与其搅和在一起，铲出来稍微冷却后，趁热压制成厚薄均匀的块状，然后切成方方正正、或厚或薄的饼块，于是就成了又香又酥又甜的“米籽泡麻饼”、“玉米泡麻饼”、“黄豆麻饼”、“酥麻麻饼”和“花生米麻饼”了。

　　仡佬乡腊月的“麻饼”，具有民族特色，是仡佬族同胞春节祭拜神灵宴席上待承客人的一道美食。此外，他们还用牛皮纸、毛边纸，把各种“麻饼”包成一扎一扎的，作为向亲朋好友赠送的一种甜食礼品。近年来，不少有商业眼光的家庭瞄准家乡旅游市场，将各种“麻饼”带到芙蓉洞、仙女山等旅游景点去出售，迅速成为广大游客争相购买的旅游美食。