芙蓉江发源于贵州省绥阳县的石瓮子，由南向北流经黔渝两省市，在重庆武隆江口镇注入乌江，全长231公里，是乌江最大的支流。芙蓉江古名濡水，又名盘古河，因与乌江交汇处的江口镇沿岸多芙蓉树，故称芙蓉江。芙蓉江重庆段属国家级重点风景名胜区，河道长为35公里，以典型的规模宏大的“U”形峡谷为主，2003年重庆江口电站库区蓄水后，该段江水提高了100米，形成了两岸秀丽的高峡平湖风景区。使今日的芙蓉江山青、水秀、崖雄、峰奇、峡幽、涧深、滩险、流急、瀑飞、泉涌，天作画廊，美不胜收。在重庆武隆段的高峡平湖游览区江水碧绿发蓝，清澈见底，静不见水纹，怒可掀磐石，水面印山峰，群鱼弋浅底，泛舟江上，馨风扫面，洗却都市凡尘;芙蓉江的峡谷，陡直威严，原始植被密植两岸，泉水瀑布高挂飞流，令峡谷尽显秀色。只见苍劲树根千姿百态，丝竹垂钓，绿影婆娑。加之水鸟飞舞，钟乳垂挂，飞泉流瀑，高山翠峡，伟峰石笋，横亘10余里而不绝，珍稀动物穿梭其间。可谓兼瞿塘之雄，巫峡之幽，西陵之险，真是“芙蓉水胜九寨沟，风光不输大宁河”，叫人思绪万千。
重庆武隆县有40多万人口，主要是汉族，也分布着少数苗族、仡佬族和土家族。苗族主要分布在芙蓉江边。明末清初，苗人被当作蛮人追杀，其中有一支苗人走投无路，悄悄躲进了这里，他们日出而作，日落而息，靠着打猎捕鱼，艰难地繁衍生息。电站蓄水后，政府把寨里人迁往条件好的场镇，但是还有一些老年人不肯离开这块数辈繁衍的故土，于是这个只剩下七八户人家的盘古苗寨就这样保留了下来。他们远离现代城市的喧嚣，拒绝一切现代的高科技产品，还是靠煤油灯照明，木柴棍煮食，捕鱼和放养牛羊为生过着古朴的现代原始生活。
现在的芙蓉江旅游120元/人，从芙蓉洞旁坐缆车下到电站旁的江边，然后乘游船逆流而上至盘古苗寨原路返回，全程约20公里，不准下船，游人只能在船舱或船顶饱览芙蓉江秀色。
是梦吗?这曾经只属于梦中的地方?在35公里的芙蓉江大峡谷中，水澄若碧、峡青若翠，水质彩幻;峡谷中朦胧的云雾，半遮半掩地拌动着氤氲，几许真实，几许梦幻，在江边那茂密的原始森林，让人分不清哪儿是水，哪儿是岸。沿着一江醇水，湖、江、滩、溪、瀑各类水景姿色万千，悠游之梦就在一条飘逸的翠绿绸练间荡漾开来。
