出发
前些日子，我们从重庆到武隆旅游，9月23日一大早，我们打的来到了重庆人民大会堂。这是重庆市地标性建筑，建于1954年，它的建筑仿照北京天坛模式，有祷祝“国泰民安”之意，是一座气势恢弘的东方式仿古民族建筑群。在重庆人民大会堂前面停车场上停靠着数十辆旅游大中巴，许多重庆周边游的旅游车就是从这里发车。我们一行人紧张地查看每一辆车子的车牌号，好不容易才找到我们旅行团的车子。由于我们团是拼团，所以游客不太多，这只是一辆20余座的中巴，当我们登车时，发现里面已坐满了游客，只有最后面有空位子，我们只好在最后两排坐下。
当导游点名我们团全部游客都到齐之后，8点半左右，车子就开动了。当车子刚开出市区没多久，天上就下起大雨，只见如注的雨水在地上溅起无数的箭头，那小城镇街道旁的积水一下子就变成了小溪哗哗流水。
过了一阵，车子就上了渝湘高速公路，重庆地区就是雨多、山多，只见公路两旁尽是重重叠叠的山峦绵延起伏，那山头山包上都种满了比人高一些的小树，还立着“区委书记林”、“××学院林”等大牌子。据报道，这几年重庆人工造林增速全国第一，仅2008年到2009年植树造林季节，全市就完成造林798万亩，创造了“一年栽了十年树”的奇迹，重庆市正在创建国家森林城市。
车子愈驶向武隆，山势也变得愈陡峭峻拔，那嵯嵯峨峨的大山一座接着一座，就像翘首拱身、腾云驾雾的大青龙。武隆山川西部尾随云贵大娄山脉，东部连接湖南武陵山系，山脉是武隆的脊梁，奇峰竞秀，怪石巍峨，正是：“极目峰峦稠，云飞常没顶”。而要在这样一个雄奇奔放的大山世界里修建高速公路，其难度之大是可想而知的。我们的车子一个劲地钻隧道，刚出了一个隧道，还没抬头见几眼的天，又钻进了另一个隧道，而且那隧道一个比一个长，再不然就是通过架在峡谷间的桥梁。据报道，渝湘高速水江武隆段全线桥隧累计比例达66.27%，有多个隧道群，其中最长隧道白云隧道长达7160米，是重庆第三长公路隧道。
好不容易，车子总算驶出了隧道群，武隆县就要到了。导游在车厢前头站起来，手执麦克风话筒向我们介绍起武隆县的情况，他说武隆县以前非常穷，解放前是土匪出没的地方，交通十分闭塞，根本没有公路，更不用说高速公路了，要运山货出山，除了走水路外，只能靠人背着背篓翻山越岭运出山去。从前武隆的县城非常小，有个顺口溜说，“好个武隆县，衙门当猪圈，大堂打板子，河坝都听见。”可见以前武隆县城是多么小。
在导游侃侃而谈之际，武隆县城已经出现在我们的眼前，这时候恰好雨歇，只见一幢幢高楼林立于公路两侧，前面的大楼稍矮些，而后头建筑群则是超高层的高楼大厦，它们依山而建，郁郁葱葱的青山是其天然屏障，这是一座颇具规模的现代化城镇。千里乌江从这里穿淌而过，一提起乌江，人们一下子就联想起当年红军抢渡乌江天险的情景，1935年红军抢渡乌江天险是发生在贵州境内，乌江自古号称天险，两岸全是悬崖绝壁，江流湍急，奔腾咆哮，势不可挡。可是，这里的乌江却像一条小河一样静静地流淌着，完全跟天险联系不到一块儿，而那水色黄黄的，显得有些浑浊。
这当儿，导游又向我们介绍起乌江鱼来，“乌江鱼”是一道历史悠久、独具特色的饮食品牌，据说乌江鱼是纯天然、无污染的野生鱼，即江中之鲢鱼经精心配料，加以“朝天辣椒”以火锅方式烹制而成，鲜辣味美，四季皆宜。我们的旅游车沿着乌江畔的公路行驶着，那打着“乌江”和“乌江鱼”招牌的饭馆在乌江岸边鳞次栉比，11时许，中巴在路边停了下来，我们就在一家饭馆就餐，显然像我们这种旅游团是吃不上价格昂贵的“乌江鱼”的，不过，我们每人还是吃了一小袋真空袋包装的乌江鱼干，也算是品尝了一点“乌江鱼”的味道。
游览芙蓉江
饭后，我们即登车开往芙蓉洞景区，在车上，导游征求我们要不要自费乘豪华游船游览芙蓉江，每人100元，车上的游客都表示愿意去，并当场交了钱，既然难得来一趟旅游，那就该玩得尽兴。汽车在盘山路上开了一阵子，很快就到了芙蓉洞景区。在景区的停车场边上竖立着一块巨大的广告牌，上面用中英文大字写着：“世界自然遗产地 国家AAAAA级景区欢迎您”，而另一侧则是好几十米的走廊式长亭，从长亭向下俯瞰，那是布满原始植被的绿色峡谷，最下面就是芙蓉江，上下落差有几百米，再往右前方眺望，一座雄伟壮观的拦江大坝拦腰截住了芙蓉江，形成了高峡出平湖风景区，那大坝就是江口水电站。
一会儿，导游把门票送到了我们手里，我们要乘缆车游览芙蓉江，乘缆车的地方就在芙蓉洞进口处前面不远处，我们依次排队等候乘缆车。那缆车是开放式二人座缆车，轮到我们时我们赶紧就座，刚坐定，那缆车就摇摇晃晃地向下滑行，而下面就是长满茂密树林的大峡谷，那索道离树顶树梢只有二三米的距离，本人有点恐高症，不敢想象若万一掉下去会是什么结果，再下面就是几百米之下的芙蓉江，跟万丈深渊没什么区别。我极力抬头往上看，不敢大声说话，连大气也不敢喘一声，更不敢掏出照相机拍照，心扑通扑通地跳个不停。好不容易，那缆车终于到达了终点，下了缆车之后，我才深深地松了一口气。那缆车终点离游船停泊的码头至少还有一百五十多米的垂直距离，得从石阶逐级而下。那石阶颇为陡峭，每级石磴少说也有几公分高，这当儿天公不作美，又下起雨来，我一边撑着伞，一边手扶着石阶边上的铁链护栏，小心翼翼地往下走，生怕一不留神脚踩空或滑倒，那就惨了，正是唐彦谦有诗云：“石磴千叠斜，峭壁半空起。 白云锁峰腰，红叶暗溪嘴。”就这样，我们沿着弯弯曲曲的盘山石阶往下走，走得我的两条腿又酸又麻，终于下到了码头。
那码头停靠着好几艘游船，我们径直登上了最前边即将起航的一艘游船。当我们钻进船舱里没多会儿，旋即又登上了船顶甲板，因为要欣赏江景就得上船顶。只见船顶空无一人，在船顶甲板前方有一个敞棚，下面有几圈铁皮包的固定长凳，我们赶紧躲到棚子里面避雨，这时候，天上的雨下得愈来愈大，像无数箭矢一样猛烈地射在甲板和棚顶上劈啪作响，江面上的风比山上的风要大得多，那凛冽的寒风胁着雨势撒泼起来，呼呼作响，如利刃一般无情地刮着我们的面颊，像冷冰冰的锥子一样钻进我们的衣领，我们几个人坐在冰冷的铁皮长凳上，尽管我们已经穿了很厚的衣服，但还是如若可怜的寒号鸟一般冷得直打哆嗦，我们极力把衣服包裹得紧一点再紧一点，现在才是9月下旬，这里怎么这么冷呀?
好在没多久游船就开船了，我原以为船是开到大坝附近转一圈就完事，谁知那船竟掉转船头朝上游方向驶去，使我眼界豁然一亮。这会儿，原来躲在船舱里的游客们纷纷登上了甲板，并一股脑儿地躲进棚子里避雨，那几圈长凳已经挤得坐不下人了还要硬挤坐。尽管人像羊群一样挤挤擦擦，热量是增加了不少，但还是寒气逼人，飕飕寒风仍一个劲地狂吹着，无孔不入地钻进游客的衣领。
芙蓉江古名濡水，又名盘古河，因与乌江交汇处的江口镇沿岸多芙蓉树，故称芙蓉江。它发源于贵州省绥阳县境内的大娄山，由南向北至武隆江口镇注入乌江，全长231公里，是乌江最大支流，自从2003年重庆江口电站库区蓄水后，这里就成了名胜风景区。
我们从船顶甲板上欣赏着芙蓉江山清水秀的瑰丽风光，芙蓉江的水澄中泛碧，虽说其上游已建了多座水电站，但总体来说，其水质还是不错的，比上午所见的武隆乌江水要清澈得多，它如一条碧绿的玉带系在大峡谷中间。那两岸峡谷呈U型，陡峭威严，在江面上方十几米的地方全是裸露的绝壁，呈一条十分明显的分界线，在石壁上八九米处还可以清晰地看到有明显的水渍，可见现在芙蓉江的水位降低非常多。在分界线之上则是郁郁葱葱的原始植被，可能这里是喀斯特地貌岩石，所以，下面的树木都不太高，但很密很茂盛，像一块块巨大的绿茸茸的地毯把整个峡谷都包裹住。郑板桥有一首著名的诗《竹石》：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。 千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”这诗是写竹子，我想喀斯特地貌岩石是不适于植物生长的，居然能长出如此茂密的树木，足见这些树木的生命力是多么顽强，丝毫不逊于竹子。
游船向上游行驶着，在我们眼前展现出的峡谷风光，犹如一幅精美的山水画卷令人目不暇接，泛舟其中，触目皆是美景，正是：舟行碧波山，人在画中游。沿着这幅画卷继续前行，山势愈见险峻伟拔，那U型峡谷渐成V型峡谷，“山似拔天来，峰若刺天去”，那奇峰绝巘“天工运神巧，渐欲作奇伟”，“城墙峰”自然像高大坚固的城墙，“神斧峰”如若无坚不摧的利斧，观山赏景就得展开想象的翅膀飞翔。这些山峰下半截多是葱茏茂盛的原始森林，绿油油的遮天盖地，如一片绿海，而上方陡起高二三百丈的绝壁巉岩则植被稀疏，那层层叠叠的熔岩多呈酱黑色，仿佛是生锈的铁器，而有的岩面作灰白色，或交加，在这些峭壁的边缘地带，许多野草短树顽强地杂生于岩罅石缝间，形成了一条条苍劲、幽深、厚重的绿化带，好像是书法线条勾勒似的，向我们诉说着数万年前的地球演化史。
由于今天是下雨天，峡谷云烟氤氲，重岩叠嶂缭绕着云雾，千姿万态，变化无穷，就像神话中的仙山梦境一样虚无缥缈，又宛如浴后少女抹上了一层飘逸的轻纱，脉脉含情，凝眸不语，构成了一幅雅趣盎然的淡墨山水画。这时候，雨势稍小，游客们纷纷跑出棚子，在外面甲板上拍照留影，把芙蓉江的美景留在相片里。
芙蓉江属于喀斯特地貌，其岸边若干地段形成了一些洞穴，据说有的洞穴有苗家渔民居住，不过，我未亲眼见到。我见到江岸水面上有几个洞穴，那洞穴里水面上漂浮着几根枯树干。听说这里渔民的捕鱼方式颇特别，他们通常采用闹腾的办法，就是用枯树枝拼命拍打水面，即使是炸，也不是把鱼炸死，而是把鱼吓懵，待鱼儿惊慌失措地躲进洞穴里时，它们就成了瓮中之鳖。而乌江、芙蓉江是禁止捕鱼的，除了持有捕鱼许可证的渔民允许捕鱼外，这几年，随着乌江鱼身价百倍，简直就成了洛阳纸贵，那200多个持有捕鱼许可证的苗家渔民为此都发了大财。
当游船驶到一转弯口时，我忽然发现在左侧江边悬崖绝壁上有几只猴子，那峭壁足有二三百丈高，在离峭壁顶五六米的地方有一片茂盛的小树林子，有几只黑黑小小的猴子，脸上好像还有些白毛(实际上是两颊至耳基部均有白毛)，只见它们正悠然自得地坐在树顶的树枝上，似乎也在看着下面的我们游船。后来，我在网上查了资料，才知道这是黑叶猴，属我国一级保护动物。据悉，芙蓉江峡谷内共有植物558种，野生动物238种，其中国家一级保护动物5种，二级保护动物19种。
“快看，悬崖上面有猴子!”有游客嚷起来。
众游客争相抬头仰望搜寻、观看悬崖顶上那几只黑叶猴，我很想将那几只猴子拍下来，只可惜它们距离太远，我的普通数码相机拍不到。
一会儿，我望见正远方的峡谷中，有一块奇石突兀于青峰云雾之中，宛若一个亭亭玉立、美丽动人的少女在俯视着芙蓉江，大约，这就是“芙蓉仙女”景点吧，不过，我更觉得它神似巫峡神女峰，很自然就想起了毛泽东的诗词：“神女应无恙，当今世界殊。”我还想起宋玉在《神女赋》中曰：“夫何神女之姣丽兮，含阴阳之渥饰。披华藻之可好兮，若翡翠之奋翼。其象无双，其美无极”。我情愿相信眼前这位美女就是宋玉笔下的神女，而不是“芙蓉仙女”。
当我正期盼游船驶近这景点，以便我好好欣赏这美丽可人的“芙蓉仙女”，并为之拍照留念，谁知那游船竟掉转船头回去了，不能不是一大遗憾。其实，游览了芙蓉江就等于游览了小三峡，芙蓉江景色秀丽，山青水秀，融山、水、洞、林、泉、峡一体，集雄、奇、险、秀、幽、绝于一身，可谓兼瞿塘之雄，巫峡之幽，西陵之险，难怪有人称赞“芙蓉水美胜九寨沟，风光不减大宁河”。
游览芙蓉洞
当我们又乘缆车上到索道起点站，雨早歇，此时已是下午2时。芙蓉洞的进口处就在旁边，那是用水泥浇筑的人工洞口，边上竖立一块大牌子上写着“芙蓉洞”三个大字，那是张爱萍将军题写。我们在洞口外面拍了几张照片之后，便检票进洞参观了。
说来芙蓉洞的发现经过也颇有传奇色彩，相传在武陵山与大娄山交错地带有一条大河，古人称之为“盘古河”。在盘古河左岸半山腰有个地方叫“潘家岩”，那里有一个常年雾气腾腾、吼声如雷、直径不过1米的原孔，它冬天出热风，夏天冒冷气，祖祖辈辈居住在潘家岩的仡佬族和苗族人称它为“气洞”，又称之为“凉风洞”。潘家岩有一位村支书受办旅游的启发，1993年5月26日，他领着5位村民携带火把、绳子、锄头、钢钎等工具来到气洞口，为了壮胆每人喝了半斤江口“老白干”，他们耗时5个钟头才打开了洞口。进入洞口，暗摸摸伸手不见五指，他们打着火把，匍匐前行约300米，发现了一堆尸骨，由于怕掉进暗河，加上火把也要快烧完了，不得不原路折回。次日，他们把进气洞发现的情况向当地政府报告，引起当地政府高度重视，立即派人迅速封洞。后经中国与澳大利亚有关溶洞科研机构两次实地勘测，评价为：“世界奇观，一级洞穴景”，“一座地下艺术宫殿和洞穴科学博物馆”。2002年，芙蓉洞荣获国家AAAA级旅游区称号;2003年被国务院批准为国家重点风景名胜区;2004年挂牌国家地质公园。2007年6月27日，在新西兰基督城举行的第31届世界遗产大会上，“中国南方喀斯特”世界自然遗产项目获全票通过，武隆喀斯特与云南石林、贵州荔波喀斯特一起作为“中国南方喀斯特”正式列入世界自然遗产名录。
我们跟随着众游客进了洞，第一景区以色彩斑斓为主调，第一景点是“祥瑞迎宾”洞厅，那五颜六色的彩灯打在钟乳石上，那些石笋、石幔、石花呈现出五彩斑斓的色彩，一下子就把我们带入如梦如幻的仙境里。那洞内布满层层叠叠白色的石幔，就像天上的一片片白云，一团团如棉花，一卷卷似波涛，正是唐代诗人陈师穆诗云：“彩光浮玉辇，紫气隐元君。缥缈中天去，逍遥上界分。”大约，“祥瑞迎宾”就是取祥瑞彩云迎宾客之意。
顺着洞内的人行道，我们来到了艺术走廊，这儿的石笋、石幔、石花遍布走廊四处，分外光彩耀眼，巧夺天工，红的如玛瑙，绿的似翡翠，白的若象牙，构成了一幅幅活灵活现的艺术画卷，令人眼花缭乱，目不暇接。
我们拾级而上，进入“巨幕飞瀑”景区。它是芙蓉洞五绝之一，宽15.76米，高21.04米，纵深度在1.5米以上，只见左边一幅巨幕似的钟乳石，宛如舞台拉上一道厚重、华美的天鹅绒幕布，即将上演一场气吞山河的上千万年大自然进化史的歌剧。而右边的石瀑凌空悬挂，酷似真正的瀑布从洞顶飞泻直下，飞花溅玉，正是：“瀑布九天来，散作千处白。喷珠陨杂花，洒面乱飞雪。”这些巨幕石瀑是由成片流水长期冲刷次生化学沉积物而形成的，始成于16万年以前，迄今仍在继续生长。
在一处转弯口的突兀地，只见一个天然阳具曲颈昂首，有形有色，约一人之高，这就是芙蓉洞的又一绝“生殖神柱”(又名生命之源)景点。它盘托于大石之上，雄姿奋起，灵气十足。人类从原始时代就开始崇拜生殖器，人类要生存、繁衍就需要崇拜生殖，也可以说这是一个绵长而美好的梦。我不油然想起美国诗人惠特曼的诗歌《我歌唱带电的肉体》中的诗句：“热爱的无限的澄澈的岩浆，微颤的爱胶，白色的狂热的液汁，/爱的新婚之夜，坚定而温柔的进入疲惫的曙晓，/波澜起伏直到了乐于顺从的白天，消逝于依偎紧抱着的和肉体甘美的白天。//这样的结胎，——其后孩子从女人诞生出来，男人从女人诞生出来，/这是生之洗浴，这是大与小的混融，又再行出生。”
我们沿石梯继续往上行，见铁栏杆外面有一大一小两根直立朝天的石笋，约有十几米高，在灯光映照下呈肉红色，也有人说这才是“生殖神柱”，不过，这是冲天炮，这些钟乳石说像什么，都得靠想象。当然，也有人说这是大小雁塔，我看也像，它们高耸挺拔，巍然屹立于洞天一隅，正是：“大小雁塔成双峙，钟鼓楼台伫千年。”还有人说这是两枚拆了脚手架的待发火箭，看那威武雄壮、昂首冲天的架势也酷似，李儒灿有诗云：“‘神六’腾飞穿宵汉，上天返地若等闲。”
接着，我们来到了又一绝景点——珊瑚瑶池，它位于一个不起眼的角落里。珊瑚瑶池总面积有32平方米，水深0.5至1.3米，水质清澈见底，池中如珊瑚般的堆积物其实并非是真正的珊瑚，它由水中色泽浅黄的方解石晶花和浮筏石笋构成。池水中的石晶花，看上去像漂在水面上，其实它分为上下两层。上层晶莹剔透，五彩斑斓，而下层潜藏于水中的部分则一下子演变成珊瑚的模样，至今，各国科学家都未能解释出珊瑚瑶池所形成的科学道理。瑶池里一团团盛开的珊瑚晶花，冰清玉洁，玲珑剔透，如若朵朵莲花漂浮水上，“灈清涟而不妖”，在琼花丛上还竖立两根美玉般的石笋，纤纤媚姿，亭亭似月，宛若沐浴中的仙女出水芙蓉般地清丽可人，正是：“镜湖水如月，耶溪女似雪。新妆荡新波，光景两奇绝。”珊瑚瑶池无论池水面积和深度，还是石晶花的数量和规模，都堪称世界之最。
沿着“华山一条道”继续前行，我们来到了辉煌大厅。辉煌大厅的面积有1.1 万平方米，洞顶高度约有50米，约有两个足球场一样大，是芙蓉洞最大的厅，犹如一座巨型宫殿一般恢宏堂皇，在洞厅一侧倒悬着无数玉笋般的钟乳石，一望无际，层层叠叠，在灯光的折射下，如同宫殿上悬挂着不计其数、五颜六色的宫灯蔚为壮观，气派辉煌。
整个芙蓉洞的最大静态和客容量为185000人，而今天下午洞里的游客充其量不过二三百人，又散布在众多不同景点上，因此，显得格外稀稀拉拉，就跟游兵散勇差不多，而芙蓉洞又是那么大，简直就是《西游记》里的“陷空山无底洞”，抬头仰望那苍穹状的洞顶似乎很远很远，我们在洞内相对起伏落差80多米的游览线路上上下下，就感觉在大山深处行走一般，走得我们气喘吁吁，两条腿又酸又麻。
芙蓉洞除了前面第一景区以色彩斑斓的高调为主外，而第二、三景区的灯光都是白炽灯，据说这样做是以重科学和色调还原自然为主线。不过，我还是觉得打五彩光比较好看，清一色白光未免太单调了点，像著名的溶洞善卷洞、瑤琳仙境等都是打五颜六色的彩灯，更能营造出如幻似梦的人间仙境。
愈往洞的深处走，那洞也显得越来越空旷深邃，而那些钟乳石也趋于大型化，离人行道的护栏距离也很远，那灯光也只能景物的底部往上打光，在我们眼前又出现了一座巨型石笋，真是一尊名副其实的擎天玉柱，它参天矗立，崔嵬巍峨，正是：“南天撑一柱，其上有青云。”刚过擎天玉柱，又见一根高大的钟乳石笋拔地而起，上下错位衔相接，酷似九泉卫星发射基地的卫星发射装置，这里牌子上写的是“火箭待发”，可谓：“浩瀚宇宙天苍苍，星转斗移后居上。壮志凌云神舟号，神州崛起青云上。”(王志浩诗)
我望见在大洞的前方黑咕隆咚的，就像宇宙中神秘而深不可测的黑洞一般，那是尚未开发的地方，目前芙蓉洞只开发了整个洞的三分之二，在未开发的远方几百米处有一盏大功率的探照灯下向我们方向射出一道明亮的灯柱，如同黑夜中茫茫大海上的一座光芒四射的灯塔，由于其背景是若隐若现的千姿百态的钟乳石群，犹如在黑夜中航行的巨无霸航母，显得颇为雄伟壮观。我很想把这宏伟壮丽的远景拍下来，只可惜我的相机太差，拍不了。
不久，游览线路就绕着弯往回走，出洞的路是人工挖掘的直路，那水泥路湿漉漉的，有点滑，我小心翼翼地走着生怕跌倒，旁边若有钟乳石洞壁，我也稍微扶了扶，那钟乳石有很潮湿，若长期呆在洞里恐怕要患风湿病。愈往前面走，穿洞风愈来愈大，那冷飕飕的寒风直往我们的脖子里钻，一阵接着一阵呼呼作响，说明这里离洞口也愈来愈近了。
我们终于走出了洞口，出口处就在进口处右边十来米的地方，这时已是下午4点10分，我们在洞里游览了足足两个多钟头，说明了芙蓉洞有多大。中国洞穴研究会会长朱学稳教授评价“芙蓉洞是一座斑斓辉煌的地下艺术宫殿”，世界洞穴协会会长安迪称其为“世界最好的游览洞穴之一”。我以为这些评价都是恰如其分。
购物、住宿仙女山
下午4点半，我们团的游客按照约定时间都上了车，然后，进入了旅游团必不可少的程序——购物。车子把我们拉到了重庆百斯特刀具有限公司的一个展销点，先是让我们观看介绍该公司产品的录像，然后，现场演示各种现代厨房用具。说实话，百斯特刀具是含钨钢等高科技含量的钢刀，确实锋利无比，整套厨房刀具价格也很优惠，比超市同类产品价格要便宜得多，只是我家厨房的刀具已够多了，再便宜买了也是浪费。不过，我还是买了两把瓜果削刮器和一只指甲剪。
接着，车子又把我们拉到一家土特产展销中心，那是一家破旧的店铺，卖武隆及黔江一带的土特产，如羊角豆腐干、老腊肉、芙蓉江鱼干、蕨根粉、油醪糟等。
完成购物任务后，我们就到路边一家饭店吃晚餐。饭后，车子带我们到仙女山半山的旅馆住宿，我们和其他一些游客被安排在仙女山宾馆住宿，而剩下的游客则被安排在另外两家旅馆住宿。
仙女山位于武隆境内乌江东岸，方园400多平方公里，海拔在1800米以上的山峰共12座，其中一峰状若巫山神女峰，故将此峰称为“仙女山”。不过，关于仙女山名字由来的传说有多个版本，一说是，仙女山原名龙安山，在宋代时山下住着一对婆媳，一天，婆婆突然晕倒双目失明。为了医治婆婆的眼睛，媳妇天天上山采药，一次她累极了，坐在树下睡着了，梦见一位年轻美貌的姑娘手捧一只大蜜桃对她说：“你把这桃子带回去给婆婆吃了吧，她的眼睛就会好的。”媳妇惊喜地睁眼，姑娘已无影无踪。媳妇把桃子带回家让婆婆吃，果真婆婆双目重现光明。人们为了表达对这位仙女的崇敬，就把这座山改称“仙女山”。二说是，从前仙女山上有一个牧童给地主放牛，一天，他放牧到清水塘捡到一件华丽衣衫，这时出现一位少女对牧童说衣衫是她遗失的，牧童便将衣衫归还给她。而后，少女与牧童相爱成亲，财主知道牧童有位美丽的妻子后，想霸占她为妻。而少女原来是仙女下凡，她巧施妙计杀了恶毒的财主。后来，仙女化为一座山峰屹立于悬崖之颠，成为千百年来扶正祛邪的象征。三说是，很久以前，一只作恶多端的孽龙挣脱阴曹地府的束缚，带着龙子、龙孙窜到下五屯大坝肆无忌惮地荼毒生灵，织女为了拯救受难的百姓下凡与孽龙大战，最后孽龙被牢牢地钉死在龙洞前，而织女却超过回天庭的时间，在人间变成了石人山，就是今天的仙女山。
尽管关于仙女山的传说美丽动人，但我下榻的仙女山宾馆却不怎么样，条件十分简陋，我那房间的抽水马桶时不时堵住，我得楼上楼下全世界到处找服务员来疏通马桶。宾馆要到晚7时半才有热水供应，而洗浴间的设施也极差，浴巾像纸皮一样硬梆梆的好难擦身。高山气候异常寒冷，导游事先告知床铺上有电热毯，可是无论我怎么摆弄，那电热毯就是不热，幸亏那冷暖空调还可以使用，我就将就着过一夜。
清早，我起床盥洗完毕、收拾好行李后，即下楼准备吃早餐。饭厅还没开门，我们就在宾馆外面的空地上溜达。九月底仙女山的气候已经十分寒冷，那地上都结了一层薄薄的霜，不过，山上的空气异常清新纯净，说是天然的大氧吧也不为过，今天难得好天气，湛蓝色的天空飘着几朵白云，白得就像新摘的棉花。在我们的眼前就是高耸入云的山峰，那连绵起伏的峰峦气势雄伟，如若巍峨峻峭的绿色长城，在东面苍苍山巅的背后，太阳射出了一道道金红色的光芒，给寒冷的清晨带来几丝温暖，那阳光愈来愈亮了，染红了大半边天，重重叠叠的峰峦披上了一层柔和美丽的霞光，一轮红日即将喷薄欲出。
就在这时，餐厅的门开了，我们即去吃早餐，餐厅里除了我们团的人一桌外，只有另外一桌游客在吃早餐。那早餐极简单，每人两粒水煮鸡蛋、两块小馒头，还有水一般稀的稀饭配几小盘咸菜萝卜干，可谓：要想减肥瘦身，欢迎来仙女山宾馆就餐。
游览仙女山大草原
早晨8点半多，我们团的中巴开来了，导游带着入住另外两家宾馆的游客一起来了。当游客们都登车后，中巴就驶往仙女山国家森林公园——仙女山大草原。今天难得好天气，仙女山的天空如若清水洗过一般一尘不染，灿烂的阳光洒在公路两旁苍翠欲滴的丛林树梢上，那树叶都闪烁着斑斓的颜色。
9时许，车子到达了仙女山森林公园停车场，到大草原去，有两个选择：一是乘坐观光小火车游览整个大草原，这要自费;二是从木栈道步行去。我们选择了前者，一来图新鲜，二来省力省时。在乘坐观光小火车的站点进口处，由于大批游客差不多都是这一时刻蜂拥而至，因此，游客们都挨着铁栏杆排成长龙的队伍等候。好在那小火车有好几辆，每辆小火车有两截车厢，每截车厢可载乘客28人，那小火车一载满客即开走，所以，没多阵子功夫我们就坐上了车。
那崭新的欧式仿古观光小火车外观十分漂亮，圆筒式的火车头上写有“仙女山”三个大字，上有一个摆设用的红色白边的大烟囱，整列车身是黑、红、白三色相间，在阳光照射下亮铮铮的，煞是美观。据报载，这观光小火车是2010年年底才正式开通投入使用，那新引进的5辆小火车除了国际认可的成熟底盘和传动系统之外，电器部分采用的都是世界上优秀的控制系统制造商的产品，是绿色环保型的交通工具。
我们坐在小火车上，透过车厢的玻璃向外张望，道路的左侧路边就是木栈道，我看见有我们团的游客正沿着木栈道向前面大草原的方向走去。在道路的两侧是此起彼伏的丘陵山坡，触目尽是郁郁葱葱的树木或绿茵茵的草地，三五成群的牛羊在悠闲自在地吃着草，这些牛羊都是野外放牧的。
不久，大草原到了，我们都下了火车。仙女山国家森林公园拥有森林33万亩，天然草原10万亩，平均海拔1900米，以其南国罕见的高山草原，青幽秀美的森林草原风光而被誉为“南国第一牧原”和“东方瑞士”，至少旅游广告都是这么介绍的。
在大草原的前面有一整排木栅栏围住，迎面是一幢引人注目的钢木结构的大楼房，那屋顶是两个一大一小的三角形草棚屋顶，整座建筑以原木色为主色调，显然是仿北欧建筑风格，不然怎么会冠以“东方瑞士”之美誉呢?我们从进口处入木栅栏里面，从里面看那楼房的正面，二楼上悬挂着一块大牌子上写着“草原餐厅”几个大字。在草原餐厅前面是一条水泥道，内侧又是一整排木栅栏，中间开了口子有一条二米多宽的木栈道，这条长达二三十米的阶梯式木栈道一直通向大草原的腹地，便于游客游览观光，尤其是在下雨的时候。
我们沿着木栈道走了下去，眼前为之一亮，这个大草原确实很大，就像在大地上铺上了一层广阔的绒毯，放眼尽是绿草茸茸，只是那草只有几寸高，特别在木栈道周边地段，那草坪都被大量游客们践踏得许多处露出了泥土。大草原的空气异常清新，微风吹拂，袭人衣襟，我深深吮吸着，似乎空气中有一股清甜甘美的滋味，说这是一座天然巨型氧吧，一点也不为过。那草原地势略有起伏而不失平坦，犹如波涛起伏的绿色海洋延绵天际，在辽阔草原的尽头是茫茫林海，那苍翠欲滴的杉木丛林镶嵌在草场边缘，森林与草原浑然融为一体，交相辉映，景观层次分明，如诗如画。在上面的天空清澄透亮，几缕薄薄的纤云漂浮在蔚蓝色的天幕上，在强阳光的映照下，似乎带有一股很淡很淡的白味。《周易·系天下》曰：“天地氤氲，万物化醇。”而眼前的仙女山大草原不正是阴阳之气的聚合，表现出阴柔与阳刚相济的一种和谐美么?
我很想往草原腹地走一走，可我的家人们走完木栈道后就裹足不前了，我只好一个人向腹地走去，我想拍几张大草原的风景照。由于一连下了几天雨，草地很潮湿，脚踩在上面软绵绵的，如同走在厚厚的绿地毯上一般。在草原的腹地，除了一两群游客们在拍集体照外，只有几个像我这样的散客在拍照。我从不同角度拍了几张风景照之后，也不想再拍了，那前景就是辽阔的草原，远景就是葱郁茂密的杉树林，拍来拍去效果都差不多。
一会儿，我就折回了。我的家人还在原地逗留，我问她们为什么不走一走，她们说：“没什么好看的，这里只是一块草地罢了，哪里是什么大草原。”
在旁边一位北方口音的五十多岁妇女也插嘴道：“是啊，这哪里是大草原，我到过内蒙古大草原，那草长得有齐腰高，一望无际，那才叫真正的大草原，而这里的草只有寸高，算什么大草原呀?”
那么，不叫草原叫什么呢?事后我查了《现代汉语词典》：“【草地】①长野草或铺草皮的地方。②草原或种植牧草的大片土地。”“【草原】半干旱地区杂草丛生的大片土地，间或杂有耐旱的树木。”我又在网上查了百科名片：“草原属于土地类型的一种，是具有多种功能的自然综合体，分为热带草原、温带草原等多种类型。草原上生长的多是草本和木本饲用植物。”在搜索百度“草地”词条，一种说法是：“按土地利用类型划分，主要用于牧业生产的地区或自然界各类草原、草甸、稀树干草原等统称为草地。所以草地包括草原。”
所以，我个人以为既然草地包括草原，说仙女山草地、草原都对，半干旱地区有草原，温带地区也有草原，称仙女山大草原当然好听一点。就我个人而言，还是很喜欢这风光旖旎的南国大草原，眺望那如碧玉翡翠般的辽阔草原，使人心情舒畅而神怡，让人视野开阔，感到了天之高远，地之广阔，正是：“天高地迥，觉宇宙之无穷。”
我们拍了几张照片留影之后，便离开了此处，又乘上观光小火车在浓浓浅浅的绿色山谷中弯来绕去，来到了大草原的最后一站，那里有一大片坡地草场被原木大栏杆围住，里面有十几匹马供游客们骑，马场里好像工作人员多于游客。我们对骑马玩没兴趣，便没下火车，那火车绕弯掉个头即往回开。这样，我们又回到刚才上车的南站，想回去的游客们上车后，火车又开动了。在回去的路上，我看见我们团的游客有的还在木栈道上行走着，他们尚未走到大草原，我想，这下子我们可得等他们好一阵子功夫。
观光小火车到达了起点——仙女山木梯子停车场，所有游客都下了车。这时才10点，由于高峰期已过，欲乘小火车的游客稀稀拉拉、三三两两，只要有十来个游客，那小火车便载客开走，而好几列小火车就在站前歇着。我很想拍这崭新靓丽的小火车，刚刚忙着乘车顾不上拍照，现在可以从从容容地拍，只是停在那儿的小火车空无一人。拍完小火车之后，我们又以小火车为背景拍照留念，这当儿，太阳高挂中天，强烈的阳光让人睁不开眼，我们都戴着太阳镜拍照。
拍完照后，真的就没有什么事好干了，只好找个地方坐下晒太阳闲等，我有时闲不住就在停车场四处溜达，好不容易等到约定的10时50分，我们登上我们团的中巴，人员都到齐后即开车离开停车场吃午餐去。
游览天坑三桥
午餐后，我们又乘上中巴来到了重庆大仙女山旅游集散中心，要在这里换乘车子游览天坑三桥。这个旅游集散中心规模很大，颇为现代化，其中主体建筑2.8万平方米，广场面积3万平方米，停车位400余个。我们进入主楼后，就像大城市的火车站一样要搭乘扶手电梯来到候车大厅，那里是人山人海，游客们如若参观上海世博会中国馆一般排成长龙的队伍在来来回回的栏杆里兜来转去。好在那大巴一辆接着一辆，一载满客即开走，又开来下一辆，没多久功夫，我们就检票上了车。
天坑三桥位于武隆县城东南20公里处，距仙女山大草原约15公里，距芙蓉洞约30公里，几个景点都很集中，车子很快就到达了天坑三桥景区。下了车后，游客们从狭窄的进口通道潮水般涌入，还没走几步路，顺着山道的铁栏杆一转弯就看见不远处有一个巨大的天坑，有性急的游客也不顾四周都是人挤人，管自把持相机的手高高地举起，迫不及待地抢拍起天坑来。不久，我们来到了天坑前面，挡在那里是一座用一整排竖原木做外装饰的二层高建筑物，细看原来是观光电梯的电梯门位。一会儿，那电梯门打开了，游客们拼命地挤了进去，像绵羊群一样挤成一团。那观光电梯是透明钢化玻璃外壳，透过钢化玻璃可以看见外面的景致，很快我们就下到了天坑下面。
出了电梯，外面是一块人工修筑的大阳台，外围被原木围栏围住。我转身仰望那观光电梯，它紧挨着天坑悬壁巍然屹立，有80多米之高，犹如《圣经》里的巴比伦通天塔一般宏伟壮观，直插九天云霄。而现在下到阳台实际上只不过下到天坑不及一半的地方，离天坑底部还有一百多米的垂直距离。在阳台的右侧对面天坑壁上有一个巨大的穿孔洞，使两边天坑壁相连，那洞顶酷似天然拱桥，这就是天龙桥，即天坑一桥，其桥高200米，跨度300米，因其位居第一，顶天立地之势而得名。
所谓天坑的学名叫喀斯特漏斗，是一种因喀斯特溶洞塌陷而造成的罕见的地质奇观，它的形成必须具备3个条件：碳酸盐岩、地下河和地壳震荡作用。所以，尽管这天坑雄伟壮观，却也是地震的多发地带。
我们在阳台拍了照之后，就从阳台右边的石阶走了下去。那通向坑底的石阶小道弯弯曲曲，实际上就是一条颇为陡峭的下山小路，为防游客们跌下去，在路边用中号原木修了护栏，而路边裸露的大大小小乱石堆随处可见。我们一边走着，一边不时停下来在路边拍照。在下到坑底一半的地方还有一块小平台，从那里可以俯瞰张艺谋导演的电影《满城尽带黄金甲》的拍摄外景——天福官驿。
据旅行团发的《出团通知》介绍，这个唐朝古驿站的修建费是200万元，这笔投资今天在上海、北京恐怕连买一套七八十平米的单元房还不够，可是，在当时已经算是投巨资了。不知怎么我看着这个古驿站，忽然想起了《西游记》中孙悟空变的那个土地庙，尾巴变做一根旗竿，在世界自然遗产的景点盖个古驿站，究竟是锦上添花还是画蛇添足我也不知道。在快下到坑底的绝岩上雕刻着一条巨大的天龙，左下方刻着“天龍橋”三个繁体大字，再左前方还立着一块木牌介绍景点概况。许多游客们抢着在这条天龙边上拍照留影，我们也不例外。下到坑底之后，我转身眺望刚才下坑底的羊肠小道，那石阶上游客们一个接着一个蜿蜒而行，犹如一条超长的大蟒蛇在弯来弯去地爬行，抬头仰望那天坑一桥，它高悬于200多米的上方，桥坑崚嶒峻峭，气势磅礴，让人惊叹大自然造物之鬼斧神工。
我们沿着游览路线转个弯，没走几步路，就到了天福官驿。我查百度百科，历史上确有一个天福官驿，该驿站始建于唐武德二年(公元619年)，地处“钻天铺”和“白果铺”间之要津，是古代涪州和黔州官方信息传递的重要驿馆，后毁于兵燹。那么，“钻天铺”和“白果铺”又在何处呢?我又在网上查了老半天，原来在武隆木根铺一带，网上说嘉庆初年，太傅周皇老先生回彭水省亲祭祖，鞍马行走官道(唐朝开辟的驿道)，而木根铺原名“龙盛场”，是涪州通往彭水、酉、秀、黔的通衢达到的必经之地，故更名为“木根铺”，取“一楼九铺”之意。鞍马前行走钻天铺，过白果铺，下火炉铺，续行两天即达酉阳州。而武隆天坑在唐朝可没有垂直电梯，驿马也非神马可以飞到天坑底来，张大导演只是移花接木把天福官驿移到了天龙桥的坑底。然后拍片时，在天龙桥下垂数十条高空绳索，挂着国王所派的黑衣卫队，手执弯刀凌空追捕蒋太医逃亡狂奔的骑士，而埋伏在草丛中的王后卫队又万箭齐发，射杀空中那些蝙蝠卫士，刀来箭往，杀声震天，演绎一场国王卫队、王后卫队、蒋太医卫队三方精彩绝伦的武打场面，令人眼花缭乱，拍案叫绝。以前人们根本不知道武隆有个天坑三桥，其也匮乏旅游文化历史，现在，张大导演在此拍了影片《满城尽带黄金甲》，正好借此大做文章，宣传天坑三桥。
在天福官驿的院子门口屋檐下左右两边各悬挂着一盏写有“天福”、“官驿”字样的灯笼，前左方立着一块大石头，上面刻有“天福官驿”几个大字，下面小号字写着：“《满城尽带黄金甲》唯一外景拍摄地”，再下面就是相同内容的英文。我们在此留影后，便走进了天福官驿里面。据说这个驿站是严格按照汉唐时期驿站风格重新仿建的，在修复过程中，连青砖、灰瓦也是专门到外省定做运来的，屋梁和门窗上的雕花也都特意“做旧”处理。在这座青瓦灰墙的四合院正中厅悬挂着一块黑色横匾，上面写着：“黄金甲展示廰”。我们步入厅中，里面摆着几张古色古香的太师椅，还陈设着影片《满城尽带黄金甲》剧中道具盔甲、刀剑等。这个驿站占地总面积达1000多平米，是由两个四合院连成的矩形方阵，有正房、庭院、厢房、会客厅、马厩等，院内建筑均为木结构，屋檐上有雕梁画栋，风格古朴庄重。在院子后面就是天龙桥的万丈深渊，四周巉岩峥嵘，灌木葱茏，如果在夜深人寂的黑夜，这里确实有一种阴森恐怖之气氛，就像影片里渲染的那样。
离开驿站往前走，就来到了天坑腹地，这是一个十字形的大天坑，由天龙桥、青龙桥及周围峭岩绝壁环拱而成，这是两桥夹一坑，属塌陷型天坑，坑口面积达19万平米，最大深度276米，显现出一种雄奇峻拔、咄咄逼人的气势，正是：“造化钟神秀，阴阳割昏晓。”
在天坑的末端立有一块景点标志的大石头，上面用中英文写着：“天龍天坑”，而这里再前行几步路就是青龙桥，那儿也竖立一块快有二人高的碑石竖写着：“青龍橋”。青龙桥又名中龙桥，它是天生三桥中最雄伟险峻的一座，因雨后飞瀑自桥面倾泻而下，在日光折射下，似一条真龙直上青天而得名。其桥面高度为350m，是三座天生桥中最高者，也是世界喀斯特天生桥高度之最。青龙桥的桥下也是一个穿孔洞，其形状看过去就像一把没刀柄的尖口菜刀，也像一把上山砍柴的砍刀，在桥下有一块大石头雕刻着一条大青龙，在它的左下方有个方框刻着景点概况，而在石头背后一条浅浅的小溪顺着羊肠小道从青龙桥下流过，似乎青龙桥就是真桥，可谓：“青山看不厌，流水趣何长。”
过了青龙桥就到了神鹰天坑，那里同样竖立着一块约二人高的景碑“神鷹天坑”。这个天坑不大，由青龙桥和四周巉岩绝巘一个构成长方形的天坑口，我抬头仰望那坑口，如若天文台的观天窗露出了也是同样长方形的蓝天白云，今天的天气特晴朗，白云如一朵朵一簇簇白梅飘浮天幕，正是杜牧诗云：“可怜光彩一片玉，万里晴天何处来?”在天坑最高处的山崖有一突兀处酷似展翅欲飞老鹰俯视坑底，故得名神鹰天坑。这个天坑也属于塌陷型天坑，那地下的碳酸盐岩层被溶蚀后形成崩塌，这些塌陷物经过千万年被水溶蚀、冲刷，就形成了鬼斧神工的天坑。
接着，我们又来到了天生三桥的最后一桥——黑龙桥，其桥面高223m，拱孔跨度16-49m，桥面宽达193m，因其拱洞幽深暗黑，似有一条黑龙盘旋于洞顶而得名。这座黑龙桥其实不怎么像桥，那桥洞壁嶙嶙峋峋然，如生锈的废铁一般呈铁青色，而右边洞壁因有阳光折射则乌黑得发亮，形成了明显的反差，洞内黑幽幽的，更像一线天，只有中间一条香蕉形状的洞孔能见到天。
走出黑龙桥就是一座真石桥，下了石阶之后，又是一条沿着山体修筑的走廊式长桥，右边桥下是山谷平湖，它是筑坝蓄水而成，那水绿盈盈得如一大缸浓浓的绿酒，两边山谷长满茂盛苍翠的树木，前面是逶迤峥嵘的苍崖绝壁，构成了一长卷大自然的泼墨山水画，演绎出大自然的和谐之美，正是：“青山行不尽，绿水去何长。”
再往前走又是千仞巉岩峭壁，那道路两边如刀削斧砍般陡峭的悬崖直插云霄，下面黑幽幽的熔岩几乎看不到任何植被，而在绝顶上则是黑苍苍的一大圈密林茂树，就像椽笔勾勒出来粗犷的黑线条，而圈在里面的是形状各异的一块块蓝天白云，那一片片浮云如一条条巨大的棉絮，两种反差异常明显，也许单看不咋样，但如果拍成照，那照片的效果就非常好——从美学来说。我把相机高高举起，从不同角度拍下这瑰丽壮观的悬崖蓝天白云画面，正是张养浩诗云：“云来山更佳，云去山如画。山因云晦明，云共山高下。”
天坑景区的范围实在是太大了，走了老半天还没走出坑口，在仙人洞口处有几条石凳供游客歇脚，旁边一块平地上停着好几架滑竿，那些抬夫们正在拼命地兜揽游客坐滑竿，一个人收费60元。尽管我的两条腿走得又酸又痛，特别是右腿上部分全麻了(也不知怎么搞的)，但我还是不想让人抬着走。这时候，炎炎的太阳高悬当空，把灼热的光线射向大地，我又热又渴，着实没有刚才下坑时的好心情欣赏后面的风光，再说后面也没有什么闪亮的景点，我看见一位美眉带着一只只有一尺半长的宠物小狗，那小狗也走累得气喘吁吁，差点儿快趴倒在地，它的主人只好像抱小孩一样把它抱在身上走，那小狗好可怜哟!
我拖着疲惫不堪的身子，坚持着走呀走，走呀走，终于要走出坑口。我看见那广场上有好多辆电瓶车就想去搭乘，可是我家人不想坐，只好独自一人去乘坐，我实在累得走不动了，能省一点力气也好。我买了车票坐上电瓶车，那电瓶车从坑底沿着盘山路转了几个圈就上了天坑上头，而若步行的话，则还要攀登几百级木栈道阶梯才能上到天坑顶。出了景区外面，我看见导游早已在门口等候我们，那里有大批游客熙熙攘攘，广场上有好几排商铺在贩卖土特产和小吃。我买了一瓶矿泉水，在一张长椅上坐下，一边喝水休息，一边等候家人。十来分钟之后，我的家人也陆续走了出来。这时已是下午4时许，我们在坑里整整走了四个多钟头的路，对于我这个已退休的老人来说怎能不累呢?接着，我们就搭上大巴回到了旅游集散中心，4时30分，我们又乘上我们团的中巴来到一个销售竹原纤维产品的购物中心购物，下午5时许，才开车返回重庆，结束了武隆二日游。
